Bei einem nicht wasserführenden Kaminofen handelt es sich im Grunde um einen normalen Kamin. Dieser verfügt über eine Brennkammer und kann einen Raum entsprechend mit Wärme und Licht versorgen. Öfen dieser Art besitzen alle den gleichen Aufbau. In den meisten Fällen sind solche Öfen aus Gusseisen oder Stahl gefertigt. Im Inneren wurden sie mit Schamottstein ausgekleidet, welcher die Wärme besonders gut leitet und zudem feuerfest ist. In der Regel kann über einen Regler, dieser kann elektrisch oder mechanisch gesteuert sein, die Menge des zugeführten Sauerstoffes reguliert werden. Je mehr Sauerstoff, desto heißer brennt das Feuer. Die Asche wird dann von einem Aschebehälter aufgefangen. Doch die Wärme eignet sich lediglich dazu, einen einzigen Raum mit Wärme zu versorgen. Selbst bei weit geöffneten Türen zu den Nachbarzimmern verpufft die Energie recht schnell. An dieser Stelle setzen die wasserführenden Kaminöfen an.